La Pépite – Explorer les Açores, les joyaux secrets du Portugal
« Découvrez les merveilles de l’Atlantide ressurgies »
Les Açores, ce chapelet d’îles portugaises au cœur de l’Atlantique, fascinent par leurs légendes mystérieuses et leur beauté naturelle éblouissante. Évoquant les récits d’une Atlantide retrouvée, ces îles enchantent par leur végétation luxuriante et sauvage, souvent comparées à celles de Hawaï. Surnommé le diamant de l’Atlantique, l’archipel est un véritable paradis pour les amoureux de la nature.
Où se trouvent les Açores ?
Perdues au milieu de l’océan Atlantique, les Açores se situent à environ 1 450 km des côtes européennes. Cet archipel portugais se compose de neuf îles : São Miguel, Terceira, Faial, Pico, São Jorge, Santa Maria, Graciosa, Flores, et Corvo. Formées par la rencontre de trois plaques tectoniques – européenne, africaine et américaine – ces îles présentent une topographie impressionnante faite de sommets et de cratères.
Quand visiter les Açores ?
Pour profiter pleinement de la flore et observer les cétacés, il est recommandé de visiter les Açores en été, entre juin et septembre. Cette période offre un climat chaud et ensoleillé, parfait pour explorer les paysages. L’hiver reste doux mais plus pluvieux et brumeux, notamment de novembre à février, ce qui peut parfois voiler les panoramas.
Les merveilles naturelles des Açores
1. Les volcans et leurs lacs
Les Açores abritent plus de 1 500 volcans dont 13 stratovolcans majestueux. Ces volcans endormis forment des lacs de cratère aux couleurs captivantes, du bleu turquoise au vert émeraude.
- Le volcan Capelinhos : Sur l’île de Faial, ce volcan est né en 1957, ajoutant une terre rougeâtre à la côte est. Son paysage désertique contraste fortement avec la végétation environnante, offrant une vue digne d’un autre monde.
- Le volcan Ponta do Pico : Point culminant des Açores à 2 351 m, ce stratovolcan sur l’île de Pico offre des randonnées exigeantes avec des vues spectaculaires sur les îles voisines. Ne manquez pas le tunnel de lave de la Gruta das Torres, une plongée fascinante sous terre.
- Le volcan de Fogo : À São Miguel, ce volcan âgé de 200 000 ans est couronné par le Lagoa do Fogo, un lac aux nuances bleues intenses niché dans sa caldeira. Accessible par des sentiers pittoresques, ce site est une véritable oasis de tranquillité.
- Le volcan de Sete Cidades : Sur São Miguel, ce stratovolcan est célèbre pour ses deux lacs contrastés, le Lagoa Azul (bleu) et le Lagoa Verde (vert), séparés par un pont. Sa caldeira offre des paysages épiques parfaits pour les randonnées.
2. Les piscines naturelles, sources chaudes et cascades
Les Açores regorgent de sources chaudes et de piscines naturelles, parfaites pour se détendre.
- Poça da Dona Beija : à proximité du volcan Furnas sur São Miguel, ces bassins thermaux offrent une expérience de baignade unique dans des eaux chaudes entre 30° et 39°C, ouvertes jusqu’à tard dans la nuit.
- Caldeira Velha : non loin du Lagoa do Fogo, cette cascade chaude se jette dans un bassin naturellement chauffé à 36°C, entouré par une forêt tropicale dense.
- Ponta da Ferraria : sur la côte ouest de São Miguel, ces piscines naturelles combinent l’eau chaude des sources thermales et l’eau froide de l’océan pour une expérience de baignade revitalisante.
- Les Cascades : l’île de São Miguel offre de nombreuses cascades pittoresques telles que Salto do Prego et Ribeira dos Caldeirões. Sur Flores, la cascade de Poço do Bacalhau est également un site incontournable.
3. Les plages envoûtantes
Bien que les plages soient rares, certaines offrent des expériences uniques :
- Vila Franca do Campo : ce cratère sous-marin près de São Miguel forme une piscine naturelle parfaite pour la plongée et les sauts de falaise.
- Plage de Mosteiros : connu pour son sable noir volcanique et ses magnifiques couchers de soleil, c’est un excellent spot pour le snorkeling.
- Plage de Formosa : sur Santa Maria, cette plage de sable blanc et ses eaux turquoise offrent un cadre paradisiaque, loin des foules.
Activités incontournables aux Açores
1. Observation des baleines
Les Açores sont un sanctuaire pour les cétacés, abritant 24 espèces résidentes ou migratrices.
- Quand et où les voir : les baleines peuvent être observées toute l’année, mais le printemps (mars à mai) est idéal pour voir les baleines bleues. Les excursions partent de diverses îles comme São Miguel, Terceira, Faial et Pico.
- Interdiction de nager : pour protéger ces géants marins, nager avec les baleines est interdit, mais il est possible de nager avec les dauphins.
2. Exploration de l’architecture coloniale
Les Açores regorgent de trésors architecturaux, hérités de leur histoire coloniale.
- Chapelle Nossa Senhora da Paz : sur São Miguel, cette chapelle du XVIIIe siècle offre un panorama impressionnant sur Vila Franca do Campo.
- Angra do Heroismo : Capitale historique de Terceira, cette ville classée à l’UNESCO séduit par ses rues pastel et ses édifices du XVIe siècle.
Quelle est la plus belle île des Açores ?
Parmi les neuf îles, São Miguel se distingue souvent comme la plus captivante. Avec ses volcans majestueux, ses plages volcaniques, ses sources d’eau chaude et ses jardins luxuriants, elle offre une diversité de paysages impressionnante. Pour une exploration complète, une semaine est idéale pour São Miguel, tandis que trois semaines permettent de découvrir toutes les îles.
Légendes des Açores
Les Açores sont imprégnées de mystères, notamment la légende de l’Atlantide. Selon le mythe, ces îles pourraient être les sommets survivants de la mythique Atlantide, autrefois engloutie par l’océan en raison de la colère de Zeus. Cette légende continue d’inspirer les explorateurs et les rêveurs du monde entier.
Les Açores, avec leur beauté naturelle, leurs histoires intrigantes et leurs trésors cachés, sont une destination de rêve pour ceux qui cherchent à échapper au quotidien et à plonger dans un monde de merveilles. Alors, prêts à faire vos valises pour cette aventure inoubliable ?
L’expérience en vidéo
Ci-dessous la pépite de Terres Libres :
Vidéos Azores – Sao Miguel de CINEXS | LES ACORES – PLONGEE AVEC LES BALEINES BLEUES ( Diving with Blue Whales ) Avec PICO SPORT AZOREN – dibrem
